在世界杯歐洲區(qū)預(yù)選賽I組的一場比賽中，挪威隊在主場11-1狂勝摩爾多瓦，北歐魔人哈蘭德在本場比賽貢獻5球2助，上演五子登科的好戲。這場勝利不僅幫助挪威隊戰(zhàn)勝了摩爾多瓦，甚至還隔空打牛將意大利送入了地獄之中，曾經(jīng)4次贏得世界杯冠軍的意大利隊很有可能在缺席2018和2022年世界杯決賽圈后，再次無緣2026年美加墨世界杯，連續(xù)缺席三屆世界杯決賽圈的比賽！
意大利隊曾經(jīng)在1934、1938、1982和2006年世界杯奪得冠軍，與德國隊并列第二，僅次于巴西隊，而且涌現(xiàn)出了羅伯特巴喬、皮耶羅和維埃里等巨星，深受廣大球迷的喜愛。但在2006年世界杯奪冠之后，隨著布馮、托蒂、卡納瓦羅和皮爾洛等球星陸續(xù)退出國家隊，意大利隊星光暗淡了許多，球隊實力也開始明顯下降。
2010年世界杯小組賽，意大利隊與巴拉圭、斯洛伐克和新西蘭這3支傳統(tǒng)弱隊同一小組，結(jié)果竟然以2平1負的不勝戰(zhàn)績在小組賽墊底，未能晉級淘汰賽。2014年世界杯小組賽，意大利隊與英格蘭、烏拉圭和哥斯達黎加同組，最終以1勝2負戰(zhàn)績獲得小組第三，再次未能從小組出線，唯一戰(zhàn)勝的還是英格蘭。
不過連續(xù)兩屆世界杯未能從小組出線還不是意大利隊的最低谷，因為他們很快連世界杯決賽圈都進不去了。2018年世界杯歐洲區(qū)預(yù)選賽，意大利隊與西班牙、阿爾巴尼亞、以色列、北馬其頓和列支敦士登同組，最終不敵西班牙，獲得小組第二，但在之后的附加賽中，他們兩回合總比分0-1輸給了瑞典隊，進入21世紀以來，首次無緣世界杯決賽圈。
2022年世界杯歐洲區(qū)預(yù)選賽，意大利隊與瑞士、北愛爾蘭、保加利亞和立陶宛同組，雖然8場比賽4勝4平保持不敗，但還是落后瑞士2分，屈居小組第二，不得不去參加附加賽。但在附加賽半決賽，意大利隊就以0-1輸給了北馬其頓被淘汰，就這樣連續(xù)無緣兩屆世界杯決賽圈的比賽了，這在意大利隊歷史上還是第一次！但這恐怕還不是最糟糕的紀錄，因為他們很有可能連續(xù)第三次缺席世界杯決賽圈的比賽！
2026年世界杯歐洲區(qū)預(yù)選賽的出線規(guī)則如下：54支球隊被分成12個小組，爭奪16個出線名額，其中12個小組第一直接出線晉級世界杯，剩余4個名額將由歐洲區(qū)附加賽決出。歐洲區(qū)附加賽將分為4個小組，每組4隊，共16支球隊，每組有兩場半決賽和1場決賽，均為單場決勝制，4組決賽的勝者將獲得歐洲區(qū)最后的4個世界杯名額，這個賽制與2022年世界杯附加賽的賽制基本相同。16支附加賽參賽隊伍包括12個小組賽階段第二名球隊以及4個成績最好的24-25賽季歐國聯(lián)小組賽頭名球隊。
意大利隊在本屆世預(yù)賽與挪威、以色列、愛沙尼亞和摩爾多瓦同組，首輪就是前往客場挑戰(zhàn)出線頭號對手挪威隊，結(jié)果被挪威隊的哈蘭德、瑟洛特和努薩各入一球，客場0-3輸給對手，遭遇開門黑。意大利隊想要直接晉級世界杯，那么不僅要在后面的比賽中全部取勝，并且還要盡可能多拿凈勝球，這樣才能在和挪威隊同分的情況下通過凈勝球壓過對手。之后3場比賽，意大利隊2-0戰(zhàn)勝摩爾多瓦、5-0戰(zhàn)勝愛沙尼亞，5-4戰(zhàn)勝以色列，3場比賽全部獲勝，拿到了8個凈勝球，4戰(zhàn)過后，意大利積9分，凈勝球數(shù)量為5個。
不過挪威隊更加穩(wěn)健的表現(xiàn)還是讓意大利隊直通世界杯的希望一下子變的渺茫起來，挪威隊除了戰(zhàn)勝意大利以外，在和摩爾多瓦、以色列、愛沙尼亞的比賽中全部獲勝，特別是在主場迎戰(zhàn)摩爾多瓦的比賽中11-1狂勝對手，哈蘭德在上半場就完成上演帽子戲法，下半場再入兩球，上演足壇罕見的五子登科，而下半場替補登場的奧斯高，更是在24分鐘時間里就連進四球，完成大四喜。
本輪世預(yù)賽過后，挪威隊5戰(zhàn)全勝積15分排名小組第一，并且手握21個凈勝球；意大利隊4戰(zhàn)3勝1負積9分排名小組第二，但是凈勝球只有5個；以色列5戰(zhàn)3勝2負積9分排名小組第三，凈勝球只有4個；愛沙尼亞5戰(zhàn)1勝4負積3分排名小組第四，摩爾多瓦5戰(zhàn)全負積0分在小組墊底。意大利隊雖然少賽一場，但是和挪威隊的差距已經(jīng)達到了6分，凈勝球更是相差16個！
意大利隊想要反超挪威隊獲得小組第一，不僅需要在最后一輪主場戰(zhàn)勝挪威隊，還要在剩余4場比賽中比挪威隊多拿16個凈勝球，這幾乎是不可能完成的任務(wù)。所以，挪威隊在以11-1戰(zhàn)勝摩爾多瓦之后，不僅讓自己進軍世界杯決賽圈的希望大增，而且還可能將意大利隊再次打入世界杯附加賽。以意大利隊在以往兩屆附加賽的糟糕表現(xiàn)，很難讓球迷們相信他們這次可以死里逃生，4屆世界杯冠軍意大利隊連續(xù)三次缺席世界杯決賽圈的可能性正變的越來越大！
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