陳老太半夜醒來(lái)，終于想通褚韶華為何寧可不要女兒也要去上海！柴房的門(mén)鎖哐當(dāng)落下，褚韶華懷中緊摟著女兒萱萱，聽(tīng)著陳二順遠(yuǎn)去的腳步聲。這位為陳家賺進(jìn)大把銀元的媳婦，此刻竟成了陳家的階下囚。
褚韶華怕是從來(lái)沒(méi)想過(guò)，自己為陳家藥鋪付出那么多，最后竟落得這般下場(chǎng)。當(dāng)初陳老爺和陳大順在山西病死，尸骨未寒啊，陳二順就在陳母支持下迫不及待地?fù)尲耶a(chǎn)了。
陳二順這家伙真不是東西，居然把親嫂子關(guān)柴房，還拿她女兒萱萱的安危威脅她。說(shuō)什么“如果她不答應(yīng)，就把她的女兒賣(mài)掉”。天底下哪有這樣的小叔子！
褚韶華本是中藥商賈之女，1916年為救兄長(zhǎng)被迫嫁入陳家。這姑娘腦子活絡(luò)得很，一過(guò)門(mén)就展現(xiàn)出驚人的商業(yè)才能。
她搞了個(gè)“玉容散”，幫陳家藥鋪賺了不少錢(qián)。原本虧損的店鋪很快扭虧為盈，據(jù)說(shuō)讓陳家生意翻了近一倍。
陳父雖然一開(kāi)始不滿意這個(gè)兒媳，后來(lái)也不得不認(rèn)可她的能力，甚至讓她參與藥鋪經(jīng)營(yíng)。
褚韶華可不是只會(huì)小打小鬧的人。她的野心大著呢，早就想做系列產(chǎn)品了。后來(lái)她居然從兩大藥商手里搶下了軍需大單，這筆單子值三萬(wàn)多大洋?。?/p>
褚韶華把這事捅到公公面前，結(jié)果陳二順貪了快兩千大洋，最后就挨了頓打、被趕回老家，一點(diǎn)真格的懲罰都沒(méi)有。
對(duì)比一下大兒子陳大順的待遇，簡(jiǎn)直氣死人。陳大順為了救褚韶華的姐妹康二妞，挪用了賬上兩百大洋，當(dāng)場(chǎng)就跪了，差點(diǎn)被打斷腿。最后是褚韶華站出來(lái)，承諾年底補(bǔ)上兩千大洋，才把這事壓下去。
褚韶華為了賺回那兩千大洋，盯上了軍需大單。陳大順勸過(guò)她，說(shuō)陳家就是個(gè)小藥鋪，根本吃不下這么大的單子，可褚韶華根本不聽(tīng)。
她還真有本事，沒(méi)走閆督軍親戚的后門(mén)，反而直接聯(lián)系上副官，說(shuō)服了對(duì)方，幫陳家拿到了單子。但這一下得罪了同樣在爭(zhēng)單的田大少和夏元。
沒(méi)過(guò)多久，陳大順和公公去山西，結(jié)果雙雙感染瘟疫死了。明眼人都知道，這肯定是田大少他們下的手。褚韶華這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，自己的野心給陳家招來(lái)了殺身之禍。
陳母帶著陳二順回來(lái)，不是先辦喪事，而是急著搶陳家藥鋪的控制權(quán)。褚韶華畢竟是外姓人，最后什么都沒(méi)保住。
但褚韶華從來(lái)不是任人欺負(fù)的性子，她開(kāi)始報(bào)復(fù)陳二順母子。原著里寫(xiě)，陳母為了奪權(quán)，慫恿陳二順欺負(fù)褚韶華，還抓走了她的女兒。
褚韶華沒(méi)辦法，只能暫時(shí)屈從，幫陳二順掌控藥鋪。后來(lái)她自己出去單干，也因?yàn)榕畠罕荒媚螅坏貌灰恢苯o陳二順母子送錢(qián)，供他們吃喝。
褚韶華的報(bào)復(fù)是“欲使其亡，必先讓其瘋狂”。她知道陳二順好吃懶做、愛(ài)賭，就故意設(shè)局，讓他把陳家剩下的家產(chǎn)全敗光，還欠了一屁股高利貸。
到最后，陳二順只能靠褚韶華才能拿到點(diǎn)好處，徹底被她捏在手里?？神疑厝A千算萬(wàn)算，沒(méi)算到陳二順會(huì)惹上三壽幫。
早在褚韶華新婚回門(mén)時(shí)，就跟三壽幫有過(guò)沖突，當(dāng)時(shí)她還挾持過(guò)對(duì)方老大，結(jié)下了梁子。這次陳二順得罪三壽幫，對(duì)方直接下了狠手，褚韶華的女兒被害死，陳二順也沒(méi)活成。
經(jīng)歷了這么多悲劇，褚韶華終于下定決心離開(kāi)這個(gè)傷心之地。她將所有財(cái)產(chǎn)都留了下來(lái)，幾乎是凈身出戶。
褚韶華本想帶女兒萱萱一起去上海，但陳老太作為祖母不同意。在原著小說(shuō)《野心家》中，褚韶華與陳家立下契約：“這些錢(qián)，這些東西，都要寫(xiě)到契書(shū)上。萱姐兒的親事是早定了的...若太太百年，您愿意給誰(shuí)就給誰(shuí)，我也不管。如果萱姐兒中間有個(gè)好歹，這些錢(qián)，陳家要還我！”
這一契約體現(xiàn)了褚韶華作為母親的深謀遠(yuǎn)慮，也顯示了她破釜沉舟的決心。她留下所有財(cái)產(chǎn)，相當(dāng)于凈身出戶，只為自己爭(zhēng)取了一個(gè)重新開(kāi)始的機(jī)會(huì)。
