1961年，開縣（今開州區(qū)）幾個兒童在澎溪河畔余家壩玩耍時無意發(fā)現(xiàn)一把柳葉青銅劍，關(guān)于遠古巴人的故事就從這把沉寂了幾千年的青銅兵器開始，掀開了巴人用戰(zhàn)爭書寫的歷史，更為史學界揭開巴人之迷提供了第一線索。
開縣，既是巴文化的屬地，又是秦巴文化交融的重要流布地。2000年，山東大學考古隊在澎溪河畔驚人發(fā)現(xiàn)：一座面積2.5萬平方米的發(fā)掘面中，大片的巴人武士墓驚現(xiàn)于天下，其巨大的遺址面積與豐厚的文化堆積令考古界震驚！作為三峽庫區(qū)最重要的3個巴人墓葬群之——渠口余家壩墓葬中出土的繁多兵器，昭示著在開州大地上曾發(fā)生過驚天動地的廝殺。巴人是世界上唯一用戰(zhàn)爭書寫整個歷史的民族，戰(zhàn)爭對巴國來說，幾乎成了全部內(nèi)容。余家壩戰(zhàn)國士兵攜械走出墓葬，也順理成章成了這場戰(zhàn)爭的注釋。
《華陽國志·巴志》載：“巴蜀世戰(zhàn)爭。周慎王五年，蜀王伐苴。苴候奔巴。巴為求救于秦。秦 文王遺張儀、司馬錯救苴、巴。遂伐蜀，滅之。儀貪巴、苴之富，因取巴?！边@便是秦巴文明交融史上最早的記述。秦并六國，不僅給巴地帶來了先進生產(chǎn)技術(shù)，推動了巴地經(jīng)濟，同時也帶來了先進的中原文化，使巴“民始能秦言”。自秦漢隋唐以來，從漢唐的京城長安入川，中原文化進入巴蜀主要有三大通道，西路劍門天險到成都，中路經(jīng)漢中到巴中，從巴中經(jīng)儀隴沿嘉陵江到重慶，東路則經(jīng)安康到萬源，再從萬源往南到長江，東路又分有兩條路，左邊一條到重慶，右邊一條經(jīng)開縣，然而，經(jīng)開縣這條到長江的路要近得多。在歷史上，陜西等省和長江中下游之間的貨物往來，很大一部分走中路的儀隴和東路的開縣。開縣漢豐古城有別于川東、渝東及三峽地區(qū)其它古城的建筑模式，最大的區(qū)別在于它唯一留有中原文化的痕跡。
秦漢以后，開縣的絹、布、柑桔、綿、茶葉等相繼成為貢品，開縣的秦巴文明史幾乎成了一部千年古都長安的文明史，開縣歷朝歷代的貢品，源源不斷運抵長安，三千里秦巴走廊，給秦巴文明提供了一個可流布的通道，加之后來秦巴兩地戰(zhàn)爭的鋪墊，更使這一文明走廊趨于明朗，已得到了眾多學者的認可。
開縣路接長安，之前是人文、物流的走廊，之后則成了戰(zhàn)爭的通道。特別是宋元以后，開縣幾乎成了一部秦巴交匯的戰(zhàn)爭史，開州名將秦傳序、韓明、達音泰、龐彥海等，都是中國歷史上有記載的忠義之士，為保開州城寧死不降而千古留芳。據(jù)《二 十四史》記載，元大將楊大淵獻策世祖，“謂取吳必先取蜀，取蜀必先據(jù)癯。乃遺其侄方安，攻宋巴渠。至萬安寨……”“八月，宋兵由開州運糧餉達，文安率奇兵，間道邀擊之……”“宋都統(tǒng)戈德復(fù)據(jù)開州，文安乃筑城神仙山以逼之……”當時，開州成了兵家必爭之地，秦人入巴以取開州為突破口，達到占領(lǐng)整個峽東地區(qū)，除了這一通道地廣人稀易于抵達掠襲外，一個重要的原因就是鹽，巴地的入口開州有鹽，取開州而得溫泉井鹽，這給軍隊扎營提供了一個重要的生存保障。2003年，中外專家考古雪寶山，發(fā)掘了一座面積方圓幾公里的唐宋集鎮(zhèn)遺跡，發(fā)現(xiàn)了一個巨大的手工作坊遺址。雪寶山，素來是巴地與秦地交融的必經(jīng)通道，曾有過輝煌的歷史，近來一些學者將雪寶山定位為秦巴走廊第一“文化客棧”，無凝是客觀和準確的。雪寶山的考古新發(fā)現(xiàn)，再次證明了這條文明走廊的真實性！
最令專家稱奇的是紅園鄉(xiāng)明紅村的一座漢墓里，竟然同時留下了秦巴文化兩種印記，出土的青銅器俑、舫等是秦式的，甑等炊具則是巴式的，一座墓葬里兼容了秦巴兩種文化，由此可以想見，兩千多年前的開縣是怎樣的一座秦巴“文化客棧”呢？兩地不同文化同處一個墓地，為探討戰(zhàn)國后期秦、巴兩種文化的并存提供了很好的實物資料。
巴地文化所以發(fā)現(xiàn)有眾多的秦文物，秦地也同樣發(fā)現(xiàn)有不少的巴文物，這是歷史的必然，這是秦、巴兩地文化交匯互攝的可靠物證。更有力的證明，就是漢豐古城的建筑風格，其城市東西走向和丁字街形布局，有別于三峽地區(qū)的其他古代山城，內(nèi)城墻磚筑法式，與現(xiàn)存三峽地區(qū)中其它城市的石徹城墻有別，其內(nèi)外城制，也僅見于開縣，其中挖護城河的作法，有別于川東地區(qū)的其他古城，明顯地表現(xiàn)出受中原地區(qū)古代城市建筑風格的影響，遠遠地承襲著中原文化。秦巴文化的這種廣泛交融，對秦巴地區(qū)經(jīng)濟的發(fā)展具有積極意義，促進了南北文化的交流與民族的融合，也給開州文化注入了嶄新的內(nèi)容。
據(jù)史料介紹，自清康熙時龍珠茶再被列為貢茶后，每清朝時節(jié)家家戶戶都忙于采制貢茶，恰如張籍所述的“自看家人摘，尋常觸露行?！钡胤焦贋榱颂岣哓暡栀|(zhì)量，每年都要進行比賽，各茶戶把自己加工的最好的茶葉拿出進行斗茶，一比高低，據(jù)說這對茶葉賣價起很大的作用。為了確保貢茶質(zhì)量，每年立春過后，開州地方官員都要提早進入龍鳳山修貢，直至谷雨，貢茶焙制完畢才離山，按照皇室規(guī)定，要在每年第一批貢茶的清明前十天起程，沿這條“秦巴文化的走廊”，快馬加鞭，限在清明節(jié)前抵達京城長安，以趕在清明節(jié)祭祀宗廟。這，就是三峽地區(qū)有名的龍珠茶馬古道的歷史淵源。
常年在古道上穿行，簡直就是一道美麗的風景線。
如果說，宋元時期以前的“龍珠茶馬古道”是以雪寶山作為出開的路線的，那么，宋元開始，“龍珠茶馬古道”有一部分就變成了水道，沿小江而下，到長江，轉(zhuǎn)運河，到達汴京或者大都的。因為這個時候的都城的方位已經(jīng)改變，相對長安來說，這時的都城要遙遠得多，甚至在南宋這樣的時期，京城的方位已經(jīng)完全改變，從水路走，是最節(jié)約路程的，直到清代，水上古道也都一直在發(fā)揮著巨大的作用。但是，我們應(yīng)當看到，即便是這樣，陸路古道仍然占據(jù)著主要的地位，雖然水上運輸相對價格低一些，但三峽天險，給水上運輸?shù)陌踩珟黼[患，這也是陸路運輸一直沒有停止的原因。
“龍珠茶馬古道”充分證明了在漢唐以后的千余年時間里，開州龍珠茶是何等地受到包括皇親國戚、達官貴人們的青睞，是何等在市場上一直沒有衰敗。這一條古道，不但把開縣包括龍珠茶在內(nèi)的各種物資運出去，也把外面的物資運進來，不但把開縣的竹枝詞和龍舞帶出去，也把外面的各種文明和文化帶進來。在這個商品交換的時代，龍珠茶扮演了重要角色。
可以說，“開州——雪寶山——長安”，這條“秦巴文化走廊”中的主角——龍珠茶馬古道，它不僅是巴與秦之間文明傳播和交流的重要路線，也是兩地古代先民們遷移流動的一條重要通道；是形成開縣多元文化的大動脈，是開縣文明的最活躍的神經(jīng)中樞。今天，隨著現(xiàn)代交通的興起，這條自唐以來延續(xù)達一千多年并在巴、秦之間發(fā)揮過重要聯(lián)系作用的古道雖已喪失了昔日的地位與功能，但它作為中華民族形成過程的一個縮影和歷史見證，將隨著時間的流逝而日益凸顯其意義和價值。?
