三次救命，一條半命、四十兩煙土、六根金條，外加一家酒樓，換來的卻是自己的買命錢。 肖鐵林到死可能都沒想明白，他精打細算塞給湯德遠的那根金條，本想買個心安、換個后路，最終卻精準地要了自己的命。
這根金條在雪地里閃著冷光，被肖鐵林塞進湯德遠手里時，他覺得自己買下了一份保險。 那是1945年，日軍敗象已顯，肖鐵林這個牡丹江警察局長兼?zhèn)尾┗F團長，開始瘋狂變現(xiàn)，他把天天好大酒樓和鴉片走私生意打包賣給邵老板，換回128根大黃魚。 其中一根大黃魚，他特意給了湯德遠。 這根大黃魚的價值，是小黃魚的10倍。
肖鐵林愿意給湯德遠金條，就是想用金錢俘獲湯德遠，讓他記得恩情，日后自己遭難了，湯德遠可以拉一把，最起碼不至于踩上一腳。 但像湯德遠這種人，怎么可能會被兩根金條打動？ 金條只是投石問路，下也河倉庫里的鴉片，才是他給抗聯(lián)小隊的第二個誠意。
肖鐵林和湯德遠的關系，是一本算不清的賬。 1938年冬天，抗聯(lián)在老爺嶺被日軍圍成鐵桶，子彈打光了，雪埋到腰，湯德遠抱著空槍等死。 肖鐵林戴著偽軍小帽，押著“勞工”路過，順手把一件狗皮大衣扔過來，大衣里裹著四顆手榴彈。 十年后湯德遠才知道，那四顆雷是肖鐵林用十兩煙土跟日軍軍需官換的，換完自己蹲在雪窩子里咳血，咳完繼續(xù)給鬼子帶路。
第二次救命在1941年，肖鐵林把湯德遠從憲兵隊撈出來，用的理由是“要活的抗聯(lián)頭頭換賞金”，結果半夜灌醉看守，把人塞進拉尸體的馬車。 馬車出城十里，肖鐵林下車，把兜里最后兩根小黃魚拍進車夫手里：“就當你今晚拉的是真死人。 ”
第三次最像笑話。 1944年，抗聯(lián)內部肅奸，湯德遠被當成“通敵”典型綁在松木樁上，準備天亮執(zhí)行。 肖鐵林騎著東洋馬沖進營地，馬鞍下壓著日軍最新布防圖，圖里夾著一張紙條：湯德遠若死，圖紙作廢。 抗聯(lián)的郭團長捏著圖紙沉默半晌，揮揮手，給湯德遠松了綁。 肖鐵林站在火光里，沖他咧嘴笑，牙縫里全是血，路上遇到巡邏隊，他硬吃了三槍托。
有人算過賬，肖鐵林三次救人，搭進去一條半命、四十兩煙土、六根金條，外加一家酒樓。 可沒人算得清他到底圖啥。 直到1945年8月，蘇聯(lián)坦克開進哈爾濱，日軍像退潮一樣往關內跑，大家才看明白：肖鐵林早把寶押在抗聯(lián)這張“船票”上。
肖鐵林表面是日偽軍中的高級官員，實則游走在生存邊緣的聰明人。 他并非傳統(tǒng)意義上的臥底，而是一個為求自保而不斷調整立場的現(xiàn)實主義者。 他那塊與柳板胡相同的懷表，不是巧合，而是精心安排的伏筆，成為他與抗聯(lián)聯(lián)系的關鍵信物。 懷表不僅是聯(lián)絡暗號，更是情報傳遞的載體，他將松林鎮(zhèn)地道圖紙、“松林計劃”以及日軍軍火路線圖等關鍵情報藏于懷表夾層，這些情報最終成為抗聯(lián)戰(zhàn)略布局的重要依據(jù)。
隨著日軍節(jié)節(jié)敗退，肖鐵林敏銳地察覺到大勢已去。 掌握著大禿子嶺日軍防御工事的關鍵情報，在日軍眼中是催命符，但對抗聯(lián)而言卻是珍貴的戰(zhàn)略資源。 肖鐵林深諳這一點，將情報作為自己的“投名狀”，為日后可能的立場轉變預留空間。
但肖鐵林的算計漏了一環(huán)：湯德遠沒領情。 蘇軍進城第三天，湯德遠帶人點了兩桶煤油，把肖鐵林的鴉片倉庫燒得噼啪作響。 黑煙飄到江對岸，肖鐵林站在江邊，手里拎著空酒壺，看火舌舔天，忽然想起1932年，那年他九歲，湯德遠他爸把半塊苞米餅塞給他，自己餓得啃樹皮。 后來湯家被土匪滅門，就剩湯德遠一個小崽子，肖鐵林背著走了三十里雪地，腳底凍掉兩根腳趾。
火滅之后，湯德遠把肖鐵林綁了，不是報仇，是“收編”。 抗聯(lián)缺個懂日軍內部的老油條，肖鐵林缺個能讓他睡整覺的護身符。 兩人蹲在焦土上抽煙，肖鐵林先開口：“我救你三次，你欠我三條命。 ”湯德遠吐著煙圈回：“我燒你鴉片，救你下輩子不挨槍子，咱倆扯平。 ”說完把剩下的金條扔江里，咚一聲，沉得比良心還快。
肖鐵林最終被抗聯(lián)活捉，跪在雪地里。 田小貴在眾目睽睽之下對他開槍，看似處決，實則是一場精心策劃的假死。 肖鐵林被帶到地道后，將懷表交給田小貴，象征任務的完成，也標志著他新生活的開始。
對于肖鐵林的死，表面上看是日寇所殺，其實是他自己害死自己，當他選擇出賣國家那一刻，結果就已經注定。 回想細節(jié)，當他用金條收買湯德遠的那一刻起，就注定了他的結果。 雖然他有恩于湯德遠，但這根金條，沒有買到湯德遠的對他的忠誠，而是成了他自己的買命錢。
肖鐵林跟著抗聯(lián)打到了撫順，胸口又添兩個彈孔，卻再沒提過“救命”這茬。 1946年開春，他蹲在戰(zhàn)地醫(yī)院門口啃凍饅頭，湯德遠路過，扔給他一包駱駝煙。 兩人蹲成一排，看新兵練隊列，肖鐵林忽然說：“當年扔給你那件狗皮大衣，里子縫著我娘給的銀鎖片。 ”湯德遠嗯了一聲，沒接話。 銀鎖片早炸成了碎片，像他們那點子說不清道不明的賬，算到最后，只剩一句，“亂世里，命是賒賬，情是利息，還不起，就得用下輩子抵。 ”
