今朝逢令節(jié)，依舊客殊鄉(xiāng)。早起照例出門上山遛彎兒，返回時已是驕陽似火熱氣升騰。路過橋西的馬路，一邊的路旁依舊是地攤上堆積如山的瓜果時蔬，活色生香；一邊的商鋪外出奇地擺放著各種燒紙冥幣、各色花圈花籃以及大束鮮花（當(dāng)然是塑料制品），鮮艷奪目。在這個暑去秋來的季節(jié)里，形成了小鎮(zhèn)街衢上一道靚麗的風(fēng)景線。哦，此時我才猛然想起今天又該是一年一度的農(nóng)歷七月十五，民間俗稱的“鬼節(jié)”，官方名之曰“中元節(jié)”。
中元節(jié)與除夕、清明節(jié)、重陽節(jié)并稱中國傳統(tǒng)四大祭祖節(jié)日，民間多是在此節(jié)日懷念親人，并對未來寄予美好的祝愿。據(jù)說，中元節(jié)這一天，在陰間的孤魂野鬼會被放出來，為了緬懷先祖，祭拜地官，在陽間的人們會準(zhǔn)備豐富的祭品，燒香焚紙，好好祭拜這些來自陰間的先人。
中元節(jié)，起源可追溯于上古時代，是上古祖先崇拜自然與對農(nóng)事豐收的產(chǎn)物。古時，百姓認(rèn)為農(nóng)事的豐收來自于神靈的庇佑，加之認(rèn)為，七月乃吉祥月、孝親月，七月半這天更是慶賀豐收、酬謝大地的好日子，故而百姓在這天按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先報告秋成，并期待庇佑來年有好收成。
而中元節(jié)被稱為鬼節(jié)，則緣于兩種傳說。一說是源于佛教《大藏經(jīng)》中目連救母的故事：“有目連僧者，法力宏大。其母墮落餓鬼道中，食物入口，即化為烈焰，饑苦太甚。目連無法解救母厄，于是求教于佛，為說盂蘭盆經(jīng)，教于七月十五日作盂蘭盆以救其母?！睋?jù)說當(dāng)時目連在陰間地府經(jīng)歷千辛萬苦后，見到他死去的母親劉氏，發(fā)現(xiàn)她受一群餓鬼折磨，目連想用缽盆裝菜飯給她吃，菜飯卻被餓鬼奪走。目連只好向佛祖求救，佛祖被目連的孝心感動，授予其盂蘭盆經(jīng)。按照指示，目連于農(nóng)歷七月十五用盂蘭盆盛珍果素齋供奉母親。挨餓的母親終于得到了食物。為了紀(jì)念目連的孝心，佛教徒每年都有盛大的“盂蘭盆會”。道教也在這一天舉行“中元普渡”，供奉食物及焚燒冥紙，讓無主孤魂飽吃一頓。即我們現(xiàn)在所說的“鬼節(jié)”。另一說是由古代“郊社”演變而來。農(nóng)民在夏收之后，趁農(nóng)閑舉行祭田、祭祖儀式，酬謝管理土地的神靈和開辟田園的祖先，也含有慶祝豐收的意義。古時中元節(jié)只是在農(nóng)歷七月十五這一天舉行，是用素筵祭祀，并規(guī)定不能在別人家中過夜。后來從素食發(fā)展為葷食,從祭田、祭祖發(fā)展到超渡“無主孤鬼”。大概是古代七月多疫病，死人多，因而有的地方也把七月稱為“鬼月”，需要祭奠，“七月半”也就演變成“送鬼節(jié)”。
小時候?qū)ζ咴率暹@個鬼節(jié)日知之甚少，但是對于那些老年人口中的鬼故事倒是聽說了不少，而且越聽越害怕，所以也就對這個鬼節(jié)敬而遠(yuǎn)之，沒有興趣。長大后讀了許多關(guān)于涉及妖魔鬼怪的書，也才漸知中國的鬼文化源遠(yuǎn)流長，達(dá)到幾近完美的程度。不必說漢語中用“鬼”組成的詞如“鬼雄、鬼魅、鬼才”之類舉不勝舉，民間關(guān)于鬼的傳說更是無法搜集窮盡。《禮記祭義》已說得很明確：“眾生必死，死必歸士，此之謂鬼。”《禮記祭法》則進(jìn)一步指出：“庶人庶士無廟，死曰鬼?！蹦蔷褪沁_(dá)官貴人死后有廟供奉，終年有人祭祀，則成了神，普通百姓死后無廟享祭，四處飄泊，才是鬼。我國第一部辭書《說文》中解釋的“鬼，人所歸為鬼”就是現(xiàn)在的含義。先秦典籍中涉及到“鬼”的的文字很多，孔夫子有名句“敬鬼神而遠(yuǎn)之”，可見儒家是信奉鬼神的，但只是“敬”而已。后來雖有東漢王充的無鬼論，但總還無法動搖國人對鬼神的迷信。到了清代蒲松齡筆下，雖有兇神惡煞般的厲鬼，但更多的是重情意、懂禮儀年輕漂亮的女鬼，讀了《聊齋》之后，不但不覺得鬼可怕，反而覺得十分有趣可愛。
俗話說“十里不同風(fēng)， 百里不同俗”，我只記得七月十五家家祭祖墳，蒸面人，贈親友，是家鄉(xiāng)民情風(fēng)俗的一大特點(diǎn)。上墳燒紙那是男人們的營生，蒸面人人是女人們的活計。捏面人是件有趣的事情，兒時每逢過節(jié)，各家的婦女都要一展手藝，捏的好的面人小孩拿著當(dāng)玩具玩，互相比拼誰家的逼真。常見的面人形狀有：睡娃娃、爬娃娃、羅漢娃娃，大兔子，大鯉魚等，一般是男孩送羅漢娃娃，女孩送面魚、面兔，取“歡魚吉兔”的寓意。隨著時代的變遷，現(xiàn)在已經(jīng)很少有人家制作這種面人了，這些畫面也許只能成為永遠(yuǎn)的記憶。但是這種久遠(yuǎn)的歷史風(fēng)俗和濃郁的文化氣息承載的卻是我們祖輩先民的基因和血脈，它不僅屬于我們這一代人，也屬于子孫后代。因而，總有那么一些人，他們敬畏歷史和生命，視這些非物質(zhì)文化遺產(chǎn)為民族的靈魂，更當(dāng)作是自己的精神財富，憑著一腔熱血一股韌勁，讓幾近失傳的面塑技藝得以傳承并不斷發(fā)揚(yáng)光大，當(dāng)屬功德無量。我想，也許正是因為有了這些民風(fēng)民俗的生生不息代代相承，才使得我們這個古老的中華民族雖歷經(jīng)滄桑而綿延不絕歷久彌新吧！
“蛺蝶臨風(fēng)不可尋，一盂麥飯薦松林。紙錢真?zhèn)握l知得，憑仗仁人孝子心?！庇纱丝梢?，“鬼節(jié)”是因傳統(tǒng)美德的孝心而起的。如今的人們?nèi)匀辉谶@一天用燒紙錢的方式祭奠早去的先人，表達(dá)對親人的思念之情。雖然祭祀方式簡單，祭祀地點(diǎn)不在墳頭就在街頭，卻也基本上保留了鬼節(jié)淳樸的意義。當(dāng)前，在文明創(chuàng)城的大勢所趨下，政府提倡城鄉(xiāng)居民移風(fēng)易俗綠色祭奠，特別是禁燒紙錢，于是街頭巷尾出售鮮花祭品也便應(yīng)運(yùn)而生。但是，不管形式怎么變化，畢竟因為血脈的召喚，感情的延伸，以及對自己未來的提醒，都賦予了鬼節(jié)豐富的人文內(nèi)涵。即使年代不同了，祭奠的禮物也不同了，但永遠(yuǎn)寄托著活著的人對遠(yuǎn)去親人無盡的綿綿哀思和深深的懷念。有人說，不同年齡段的人對這個特殊的節(jié)日有著不同的感受，因為，未來的節(jié)日正毫不留情地向自己走來，從朦朧到清晰，從思念到恐懼，從恐懼到坦然，想念過去人的時候，其實也在思考著自己今天活的經(jīng)歷、內(nèi)容、方式和活的追求。對此，我們可以感慨“又是一年將過眼，如何兩鬢不成絲”的時光荏苒；我們可以品味“孤枕易為蛩破夢，短檐難得燕傳書”的孤獨(dú)寧靜；我們可以體悟“莫道玄風(fēng)只漁釣，也隨世俗夜無眠”的悠然自得；我們可以回首“曾省驚眠聞雨過，不知迷路為花開”的夢幻情思……
曾子曰：慎終追遠(yuǎn)，民德歸厚矣。中元節(jié)讓我們知道自己的來處，明白了自己的歷史，看清了未來的方向——不忘先祖，不失良善，不負(fù)韶華。惟愿每個人在這盛世年華里，好好活著，活出自己，活在當(dāng)下。
作者簡介：王利君，男，1966年出生于內(nèi)蒙古和林格爾縣，中學(xué)高級教師，和林格爾縣作協(xié)副主席，呼和浩特市作協(xié)會員。半朵中文網(wǎng)專欄作家。業(yè)余喜歡涂鴉，有多篇散文、詩歌、報告文學(xué)發(fā)表于縣市級報刊或獲獎，作品入選多部出版文集。
（編輯：南舒）
