薯莨曾是古代的充饑糧，有小毒，雖然外表長得丑，可是古時(shí)重要的染料植物
在農(nóng)村一些年紀(jì)大的老人常說，在他們以前那個(gè)糧食匱乏的年代，經(jīng)常鬧饑荒，肚子往往是吃不飽的。
那時(shí)有一種外表長得丑，而且有小毒的植物塊莖，也常常是他們充饑的好食物，救活了不少人的生命。
它不僅可以吃，而且是染料界的軟黃金，用它來染布料制作衣服，經(jīng)久耐穿，只是如今很少見了。帶大家來認(rèn)識(shí)了解一下這種植物，看你的家鄉(xiāng)是否還有生長和種植的。
這種植物它的名字叫做薯莨，別名赭魁、薯良、雞血蓮、血母、朱砂七、紅藥子、金花果、紅孩兒。它的塊根是長在地表的，黑不溜秋的，非常丑。但是剝開它的外面那層粗皮，可以看到里面的肉質(zhì)卻是紅色的，吃起來帶點(diǎn)澀味。
薯莨是薯蕷科薯蕷屬纏繞粗壯藤本植物，它的植株與腳板薯的藤長得差不多，它的莖為右旋，長有分枝，基部長有刺，葉子為革質(zhì)或者近革質(zhì)。
呈長橢圓狀卵形，穗狀花序，果實(shí)為三棱狀扁圓形。4-6月間開花，7到第二年1月間果實(shí)成熟。它的地下塊莖為圓錐形，長圓形或卵圓形，棕黑色的，切開后是紅色的，曬干后變成鐵銹色。
薯莨在我國分布不是很廣泛，在南方省區(qū)才有生長，像廣西、四川、云南、湖北、廣東、福建、江西等地。
它喜歡溫暖的氣候條件下生長，排水良好，肥沃的土壤就非常適合它的繁殖。野生的一般生長在山谷向陽處，疏林下或灌木叢中。也有種植的?？繅K莖繁殖。
薯莨的地下塊莖，可以長到好幾斤重，表面有須根，挖出來有點(diǎn)像燒糊的木頭。切開為紅色，古時(shí)就是靠它的這種紅色汁水來染布的。是古時(shí)候的天然染料。
在以前糧食不夠吃的時(shí)候，這種薯莨可是幫了大忙了。因?yàn)樗N植容易，產(chǎn)量大。那時(shí)候很多的人家都會(huì)種植一些，到了秋冬季節(jié)的時(shí)候，挖出來吃的。
不過新鮮的薯莨是不能夠直接吃的，因?yàn)樗锩婧幸环N叫做單寧的物質(zhì)，這種物質(zhì)吃多了會(huì)麻舌頭。
因此，那時(shí)的人們把這種薯莨的塊莖挖出來之后，去掉須根，粗皮，切片曬干再磨成粉，放在玉米粉里面去做成窩窩頭來吃。
雖然吃起來有點(diǎn)粗，但是在那個(gè)糧食匱乏的年代，沒有這么多的講究，只要能夠填飽肚子就行。
除了曬干磨成粉來吃以外，也可以直接放在火里面烤熟，或者是煨熟，煮熟來吃。
很多的老人家都說，在他們小的時(shí)候，多虧了這種薯莨，才救了他們的命，要不他們都餓死了。
薯莨除了吃以外，它在染料界也是非常有名的。被稱為染料界的“軟黃金”。
以前人們穿的土布衣服 ，大多都是用這種薯莨的汁水來染的。
他們把這種薯莨的塊莖挖回來，去掉須根，去皮后，把它搗碎，然后泡在水里面，熬出它濃濃的汁水，把織好的白布放進(jìn)這種汁水里面去煮，白布就會(huì)慢慢的變了顏色，煮完后再拿去太陽下面曬。
如些反復(fù)好多次后，白白的布才會(huì)變成深紅偏黑的顏色，這種布叫 “香云紗”，穿在身上透氣又涼快，還不容易褪色。
聽村里的老人說，在那個(gè)年代，用這種薯莨染出來的一匹好的香云紗能換好幾斗米呢，所以薯莨在當(dāng)時(shí)可是很值錢的東西，誰家要是有幾畝薯莨地，那就相當(dāng)于握著個(gè) “小金庫”。
但是大家發(fā)現(xiàn)沒有，這種薯莨在如今的農(nóng)村也是非常的少見了，有的地方完全找不到了。
主要是現(xiàn)在人們的糧食多了，不再靠它來充饑了，也就沒有人來種植了。
同時(shí)現(xiàn)代的染料工業(yè)高速發(fā)展，不再是靠以前那種落后的染料工藝了。
種植這種薯莨沒有市場(chǎng)了，自然就會(huì)慢慢的無人種植了。
在南方有些省區(qū)，農(nóng)村山上可能偶爾還能見到野生的薯莨。
朋友們，薯莨這種植物，它曾是充饑糧，染料界的名星植物，如今在你的家鄉(xiāng)還有種植或者是野生的嗎？你是否認(rèn)識(shí)它？
