那個(gè)暴雨夜，褚韶華被推搡著趕出陳家大門(mén)時(shí)，懷里只緊緊攥著一件給女兒改到一半的小棉襖。 五十大洋私房錢(qián)、滿(mǎn)柜嫁妝、辛苦攢下的裁縫鋪紅利，她一樣沒(méi)拿，全碼在了陳家堂屋的方桌上。 這個(gè)為陳家藥鋪賺回兩千大洋的媳婦，最終換來(lái)的是一句“外姓人，休想帶走陳家一分一厘”。
更讓人心驚的是，婆婆陳太太站在門(mén)內(nèi)冷冰冰地說(shuō)：“萱兒姓陳，死也是陳家的鬼。 ” 他們強(qiáng)行扣下了褚韶華年僅三歲的女兒。
陳大順絕對(duì)想不到，自己尸骨未寒，母親和弟弟會(huì)這樣對(duì)待他的妻女。 他更不會(huì)想到，自己的早逝，早就埋根于陳家長(zhǎng)久以來(lái)扭曲的偏心與算計(jì)之中。
陳家的藥鋪生意，原本是陳父帶著兩個(gè)兒子一起打理的。 但小兒子陳二順心思根本不在正道上，手腳不干凈，在賬目上做手腳是常事，后來(lái)直接被陳父從北京攆回了老家。 藥鋪的擔(dān)子，就這樣落到了陳父和陳大順肩上。
陳大順這個(gè)長(zhǎng)子，性情敦厚，甚至有點(diǎn)過(guò)于承擔(dān)了。 他知道弟弟不成器，卻從未真正狠下心去管教或逼他成長(zhǎng)，反而選擇自己默默扛起更多責(zé)任——生意上的壓力，家庭中的矛盾，他都一力承擔(dān)。
這種大包大攬，讓他長(zhǎng)期處于身心透支的狀態(tài)。 劇中前期的細(xì)節(jié)里，他偶爾會(huì)流露出疲憊的樣子。 他與褚韶華成親后，不僅要忙店里生意，還要不斷周旋在母親和妻子之間調(diào)解。 陳母一直不喜歡褚韶華，總覺(jué)得她圖陳家的錢(qián)，處處針對(duì)。 大順雖然每次都站在妻子這邊，卻從未從根本上解決婆媳矛盾，只是暫時(shí)壓了下去。
長(zhǎng)期的精神壓力和身體勞累，已經(jīng)讓大順處于過(guò)度消耗的狀態(tài)。 所以當(dāng)他去山西做生意遇上鼠疫時(shí)，這個(gè)正當(dāng)壯年的男人沒(méi)能熬過(guò)去。 他的離世，看似是一場(chǎng)意外，實(shí)則和他長(zhǎng)期的身心透支脫不開(kāi)干系。
褚韶華嫁入陳家，本身就是一場(chǎng)“算計(jì)”。 陳母從一開(kāi)始就不贊成這門(mén)親事，覺(jué)得沒(méi)落的褚家配不上自己兒子。 為了壓褚韶華一頭，陳母慫恿兩個(gè)兒子同一天成親。 她親自為陳二順挑選了媳婦宋萍——她自己的娘家侄女，企圖通過(guò)親上加親來(lái)鞏固自己的勢(shì)力。
然而褚韶華用智慧和魄力證明了自己的價(jià)值。 她發(fā)現(xiàn)了小叔子陳二順挪用藥鋪公款數(shù)百大洋的事，并沒(méi)有聲張，而是先告訴了丈夫陳大順。 她深知，只有讓陳二順的錯(cuò)誤大到無(wú)法掩蓋，才能徹底解決問(wèn)題。
陳二順后來(lái)竟在外面欠下一千多個(gè)大洋的巨債，要債的人堵了藥鋪的門(mén)，陳父才一氣之下將他趕回老家。 褚韶華則趁機(jī)展現(xiàn)商業(yè)頭腦，她做出的“玉容散”幫著陳家賺了很多錢(qián)，甚至后來(lái)還虎口奪食，從大佬夏元手中搶下了一個(gè)三萬(wàn)多大洋的軍需訂單。
但她的能干，在陳母眼中卻成了最大的威脅。 陳母認(rèn)定她“不姓陳”，是外姓人，始終防著她，像看賊一樣盯著她，怕她把陳家的錢(qián)拿去貼補(bǔ)娘家。
陳父和陳大順在山西因鼠疫去世的噩耗傳來(lái)后，家庭矛盾徹底爆發(fā)。 陳母第一時(shí)間帶著陳二順回來(lái)?yè)寠Z家產(chǎn)。 她出爾反爾，完全不顧陳父生前親口答應(yīng)分給大房新店五成股份的承諾，聯(lián)手陳二順逼褚韶華交出藥鋪的控制權(quán)。
為了達(dá)到目的，陳母的手段堪稱(chēng)狠毒。 她甚至慫恿陳二順去玷污褚韶華，認(rèn)為只要這樣就能把她牢牢綁在陳家，給他們當(dāng)一輩子的搖錢(qián)樹(shù)。 褚韶華抵死不從，她們就轉(zhuǎn)而抓走她的女兒萱萱進(jìn)行威脅。
面對(duì)這種毫無(wú)底線(xiàn)的逼迫，褚韶華做出了一個(gè)艱難又無(wú)比清醒的決定：凈身出戶(hù)，只求換女兒平安長(zhǎng)大。 她寫(xiě)下契約，留下所有現(xiàn)銀、嫁妝、鋪面收益，只要陳家保證萱兒平安活到出嫁。 “若她少一根頭發(fā)，陳家連本帶利奉還。 ”她在契書(shū)上咬破指尖按了血印。
然而，陳家人連孩子都不放過(guò)。 他們強(qiáng)行扣下了萱兒，因?yàn)殛惣业谌皇＿@一個(gè)女娃，在他們眼里，這是“最后一顆傳家印章”，也是將來(lái)還能換一筆彩禮的資產(chǎn)，更是能繼續(xù)拿捏褚韶華的最佳人質(zhì)。
褚韶華最終一個(gè)人離開(kāi)了陳家。 她只帶走了那個(gè)藍(lán)布包袱，里面是給女兒改到一半的小棉襖，領(lǐng)口繡著萱兒最?lèi)?ài)的海棠花。
而接手了家產(chǎn)的陳二順，根本就不是做生意的料，他好吃懶做，揮霍無(wú)度，很快就把家產(chǎn)敗光，甚至去借了高利貸。 陳母的偏心與短視，最終讓陳家徹底走上了不歸路。
