“無(wú)論如何，不能放她走”，公公這句遺言，不是賞識(shí)，而是最惡毒的詛咒。
他早就看中了兒媳褚韶華的商業(yè)頭腦，哪怕用親生骨肉為鏈、清白名節(jié)為鎖，也要把她困在陳家當(dāng)賺錢傀儡。 封建家族的“吃人”真相，比土匪洗劫更殘忍。
褚韶華跪在丈夫陳大順的墳前，指甲摳進(jìn)泥里，哭到渾身顫抖。 她怎么也想不到，丈夫的離世，才是地獄的真正開(kāi)端。
陳大順和公公陳先魁剛因瘟疫去世，婆婆就深夜推開(kāi)她的房門，身后跟著眼神黏膩的小叔子陳二順。 婆婆冷著臉說(shuō)：“你既已是寡婦，不如就跟了二順。 橫豎都是一家人，肥水不流外人田。 ”褚韶華如遭雷擊，抓起剪刀抵住脖頸：“我就是死，也不會(huì)讓你們得逞！ ”掙扎中，她的衣襟被撕裂，發(fā)簪碎成兩截。 但以死相逼只換回短暫安寧。 第二天，婆婆直接抱走了她的女兒萱萱：“你若不肯，就永遠(yuǎn)別見(jiàn)你女兒。 ”那句“必須留在陳家”的遺言，從來(lái)不是賞識(shí)，而是要將她這棵“搖錢樹(shù)”徹底囚禁。
陳二順對(duì)嫂子的野心早已不是秘密。 早在兄長(zhǎng)在世時(shí)，他就多次圖謀不軌，最惡劣時(shí)公然調(diào)戲，被褚韶華用藥秤擊傷頭破血流。 兄長(zhǎng)去世后，他更加肆無(wú)忌憚。
這個(gè)欠債的浪蕩子，在母親陳太太的支持下，迅速逆襲，強(qiáng)行奪取了陳家藥鋪的控制權(quán)。 他利用母親思想守舊，輕易蠱惑了她。 褚韶華雖靠“以虧為盈”的策略拿下過(guò)軍需訂單，讓陳家藥鋪生意蒸蒸日上，甚至曾與陳老爺談妥分店股份，但這一切在丈夫死后戛然而止。
陳二順不僅奪權(quán)，還一步步榨取她的價(jià)值。 他知道褚韶華的軟肋是女兒萱萱，竟以孩子為威脅，逼她交出賬本和客商名單。 最終，陳太太親手剝奪了褚韶華在藥鋪的股份，將她徹底排除在家族生意之外。
即便將褚韶華擠出藥鋪，陳二順仍不滿足。 他嫌棄陳太太、宋萍以及褚韶華母女在北京消費(fèi)太高，借口“省房租”，要把她們?nèi)口s回老家。
他對(duì)母親說(shuō)，褚韶華年輕守寡，北京壞人多，怕“辱沒(méi)了陳家的名聲”。 句句戳中陳太太的心坎，她既害怕褚韶華不能守寡，更害怕花錢。 于是，陳太太帶著三人離開(kāi)了北京。
沒(méi)有了約束，陳二順在北京更加放縱。 他很快敗光了陳記藥鋪總店和分店，狼狽地回到老家。 但即便一無(wú)所有，他依舊沒(méi)停止對(duì)褚韶華的邪念。
回到老家后，陳二順竟趁夜晚直接闖入褚韶華的房間，企圖玷污她。
萱萱拼命反抗保護(hù)母親，但力氣太小，根本不是陳二順的對(duì)手。 為了防止她喊叫，陳二順直接用枕頭悶死了她。 看著女兒冰冷的尸體，褚韶華徹底崩潰。
而陳二順，這個(gè)悶死親侄女的兇手，竟還能跪下來(lái)求原諒，甚至對(duì)褚韶華說(shuō)：“再給我生幾個(gè)孩子，只要你喜歡，生幾個(gè)都行。 ”褚韶華手起刀落，結(jié)束了他的生命。
褚韶華為救兄長(zhǎng)，才被迫嫁給陳大順。 這段起始于交易的婚姻，卻因丈夫的真心相待而溫暖。 陳大順不僅生活上百般呵護(hù)，更全力支持她發(fā)展事業(yè)，兩人將陳記藥鋪經(jīng)營(yíng)得蒸蒸日上。
公公陳先魁表面賞識(shí)她的能力，實(shí)則深藏算計(jì)。 他兩次在玉容散事情上一言堂，并非真的眼光短淺，而是既要保證自家權(quán)威，又要敲打褚韶華。
甚至在她拿下三萬(wàn)多大洋訂單、保證一年上交四千利潤(rùn)時(shí)，陳先魁猶豫是否給她新店股份，也根本不是舍不得，而是“不愿意家產(chǎn)落在褚韶華手中”。 他寧愿家業(yè)敗在親兒子陳二順和陳太太手里，也不愿交給外人褚韶華。 這種防備，比明目張膽的欺壓更寒心。
陳太太的悲劇在于，她既是封建禮教的受害者，又成了加害褚韶華的幫兇。 她重視家族“面子”勝過(guò)血肉親情，擔(dān)心褚韶華辱沒(méi)家門，卻縱容親生兒子陳二順吃喝嫖賭、挪用公款。
她明知陳二順品行不端，仍剝奪褚韶華的股份，將家業(yè)交給敗家子。 最終，她親眼見(jiàn)證兒子如何一步步敗光家產(chǎn)，如何逼死孫女，如何被復(fù)仇殺死。 沒(méi)了丈夫，沒(méi)了兩個(gè)兒子，連小孫女都沒(méi)了，正是自作自受。
褚韶華抱著女兒冰冷的身體，一夜白頭。 她最后一絲牽掛也被斬?cái)唷?最終，她一把火燒了陳家大宅，轉(zhuǎn)身奔赴上海。
在那里，她從永新百貨的售貨員做起，憑借商業(yè)頭腦和業(yè)績(jī)，受到經(jīng)營(yíng)奇才聞知秋的賞識(shí)，兩人攜手創(chuàng)業(yè)。 她一步步成長(zhǎng)為膽略過(guò)人、重諾守信的女商人。
但即便逃得出祁州，那段被命運(yùn)烙下的傷疤，或許永遠(yuǎn)刻在心里。
