第114章 五萬(wàn)鐵騎西征
六月的漠北，烈日如熔金般傾瀉而下，將廣袤的戈壁烤得滾燙。
熱浪扭曲著遠(yuǎn)處的山影，連最耐旱的駱駝刺都蔫頭耷腦地蜷縮在沙石之間。
忽必烈勒住戰(zhàn)馬，抹去額頭上滾落的汗珠，瞇眼望向天際線處隱約可見的營(yíng)帳輪廓。
"王爺，前面就是曲先惱兒了。"
身旁的侍衛(wèi)長(zhǎng)巴特爾遞上水囊，銅色的臉龐被曬得發(fā)亮。
忽必烈接過(guò)水囊，喉結(jié)滾動(dòng)間，清涼的馬奶酒滑入喉嚨，卻澆不滅心頭那股莫名的燥熱。
自從接到兄長(zhǎng)蒙哥大汗的緊急詔令，他便帶著最精銳的親衛(wèi)日夜兼程趕來(lái)。
馬蹄揚(yáng)起的黃沙在身后拖出長(zhǎng)長(zhǎng)的煙塵，如同一條游動(dòng)的黃龍。
"傳令下去，全軍整肅儀容。"
忽必烈沉聲道，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間的鎏金彎刀。
這把刀是父親拖雷留下的，刀鞘上密布的紋路像是某種神秘的預(yù)言。
隨著距離拉近，曲先惱兒的全貌逐漸清晰。
金頂大帳在烈日下熠熠生輝，周圍星羅棋布的營(yíng)帳如同眾星拱月。
蒙哥大汗的九斿白纛在無(wú)風(fēng)的空氣中低垂，卻依然散發(fā)著不容侵犯的威嚴(yán)。
"報(bào)……！"
一騎快馬從營(yíng)地飛馳而來(lái)，馬背上的傳令兵滾鞍下跪，"大汗已在金帳等候多時(shí)，請(qǐng)王爺速速覲見！"
忽必烈心頭一緊。
兄長(zhǎng)素來(lái)沉穩(wěn)，這般急切必有要事。
他回頭看了眼自己的親衛(wèi)鐵騎，這些跟隨他多年的勇士們雖然滿面風(fēng)塵，但眼神依舊銳利如鷹隼。
"你們?cè)诖嗽鸂I(yíng)待命。"
忽必烈翻身下馬，整了整被汗水浸透的錦袍，"巴特爾隨我入帳。"
穿過(guò)層層守衛(wèi)，忽必烈感受到空氣中彌漫著一種異樣的緊張。
往常熱鬧的營(yíng)地今日異常安靜，只有兵器相碰的清脆聲響偶爾打破沉寂。
金帳前的侍衛(wèi)見到他，立即掀開繡著狼圖騰的帳簾。
帳內(nèi)光線昏暗，龍涎香的青煙繚繞。
蒙哥大汗端坐在白虎皮鋪就的寶座上，面容隱在陰影中，只有那雙如鷹隼般的眼睛閃爍著銳利的光芒。
"臣弟參見大汗。"
忽必烈單膝跪地，右手撫胸。
"起來(lái)吧。"
蒙哥的聲音低沉而有力，像是從地底傳來(lái)的悶雷。
他揮退左右，只留下最信任的幾名心腹。"知道我為何急召你來(lái)嗎？"
忽必烈直起身子，注意到兄長(zhǎng)眼角新添的皺紋和鬢邊早生的華發(fā)。
自繼承汗位以來(lái)，蒙哥肩上的擔(dān)子顯然不輕。"臣弟愚鈍，請(qǐng)大汗明示。"
蒙哥忽然起身，大步走到懸掛的羊皮地圖前，手指重重戳在西南一角。
"云南！"他聲音中壓抑著某種熾熱的情緒，"大理國(guó)據(jù)險(xiǎn)自守，吐蕃諸部搖擺不定，西南商路受阻。我要你率軍南下，為我蒙古開疆拓土！"
忽必烈心頭一震。
云南地勢(shì)險(xiǎn)峻，瘴氣彌漫，更有湍急江河與崇山峻嶺為天然屏障。
當(dāng)年祖父成吉思汗也曾望而卻步。
他抬眼看向兄長(zhǎng)，在那雙深邃的眼眸中看到了燃燒的野心與期待。
"臣弟……"
忽必烈喉頭發(fā)緊，"恐有負(fù)大汗重托。"
蒙哥突然大笑，笑聲震得帳內(nèi)燭火搖曳。
"我知你心思縝密，善用謀略，正是南征最佳人選。"
他走下臺(tái)階，親手將一枚虎符放在忽必烈掌心，"給你五萬(wàn)精銳，秋收后出發(fā)。"
虎符入手冰涼沉重，忽必烈感到一股無(wú)形的力量從指尖蔓延至全身。
他深吸一口氣，單膝再次跪地："臣弟定當(dāng)竭盡全力，揚(yáng)我蒙古威名！"
離開金帳時(shí)，夕陽(yáng)已將天邊染成血色。
忽必烈站在高坡上遠(yuǎn)眺，仿佛看到無(wú)數(shù)鐵騎正踏過(guò)云貴高原的崇山峻嶺。
巴特爾遞上一封密信："王爺，姚樞先生從漠南快馬送來(lái)的。"
忽必烈展開羊皮紙，上面是謀士姚樞熟悉的筆跡："云南多瘴癘，宜先取大理，結(jié)好吐蕃，緩圖進(jìn)取……"
他嘴角微揚(yáng)，將信紙湊近火把燒成灰燼。
風(fēng)起時(shí)，灰燼如黑蝶般四散飛舞。
回到營(yíng)地已是深夜。
忽必烈召集眾將議事，大帳內(nèi)燭火通明。
他指著鋪開的地圖，聲音沉穩(wěn)有力："我軍分三路進(jìn)發(fā)。西路由兀良合臺(tái)率領(lǐng)，取道吐蕃；東路由抄合率領(lǐng)，沿沅江而上；中軍隨我直搗大理。"
老將速不臺(tái)皺眉道："大理城堅(jiān)池深，段氏經(jīng)營(yíng)百年，恐難速克。"
"故需智取。"
忽必烈指尖輕點(diǎn)大理城位置，"據(jù)探子報(bào)，大理權(quán)臣高氏與段氏不和，可資利用。"
眾將聞言，眼中閃過(guò)欽佩之色。
忽必烈環(huán)視帳內(nèi)這些身經(jīng)百戰(zhàn)的勇士，胸中豪情頓生："此戰(zhàn)關(guān)系我蒙古西南大業(yè)，諸位當(dāng)同心協(xié)力！"
接下來(lái)的日子，營(yíng)地如同沸騰的鍋灶。
鐵匠鋪日夜叮當(dāng)作響，打磨兵器；工匠趕制攻城器械；騎兵操練新陣型；后勤官清點(diǎn)糧草物資。
忽必烈每日只睡兩個(gè)時(shí)辰，其余時(shí)間都在與謀士研究地形、制定戰(zhàn)略。
七月初的一個(gè)夜晚，忽必烈獨(dú)自站在營(yíng)地邊緣的山崗上。
夜空繁星如織，銀河橫貫天際。
他想起小時(shí)候母親講述的南詔傳說(shuō)，那片神秘土地上有會(huì)唱歌的石頭和能治百病的溫泉。
如今他將以征服者的身份踏上那片土地，心中竟生出一絲莫名的敬畏。
"王爺，占星師說(shuō)丙午日大吉，宜出師。"巴特爾的聲音從身后傳來(lái)。
忽必烈點(diǎn)點(diǎn)頭："傳令下去，丙午日祃牙祭旗，全軍西行！"
丙午日黎明，營(yíng)地中央豎起九丈高的旗桿，白色大纛在晨風(fēng)中獵獵作響。
忽必烈身著全套鎧甲，在薩滿的吟唱聲中登上祭臺(tái)。
臺(tái)下五萬(wàn)將士肅立，鐵甲反射著朝陽(yáng)的金光，如同一片金屬的海洋。
"長(zhǎng)生天在上！"
忽必烈高舉鑲滿寶石的彎刀，刀鋒在陽(yáng)光下劃出一道耀眼的弧線，"今日我等奉大汗之命西征，愿天神庇佑，旗開得勝！"
薩滿搖動(dòng)銅鈴，將馬奶酒灑向四方。
祭臺(tái)上，剛剛宰殺的白馬鮮血還在冒著熱氣，滲入干渴的土地。
忽必烈接過(guò)金杯，將酒液傾灑在軍旗上，酒香混合著血腥氣在空氣中彌漫。
"出征！"
號(hào)角聲震天動(dòng)地，戰(zhàn)鼓如雷。
五萬(wàn)鐵騎如潮水般向西涌動(dòng)，馬蹄聲撼動(dòng)大地，揚(yáng)起的塵土遮天蔽日。
忽必烈騎在領(lǐng)頭的汗血寶馬上，回頭望了一眼逐漸遠(yuǎn)去的營(yíng)地。
他知道，此去兇險(xiǎn)難料，但更清楚，這是命運(yùn)給他的試煉。
軍隊(duì)如長(zhǎng)龍般蜿蜒西行，消失在戈壁盡頭的地平線上。
烈日依舊高懸，炙烤著這支承載著蒙古帝國(guó)野心的鐵騎。
而在他們前方，是云霧繚繞的橫斷山脈，和等待被征服的神秘國(guó)度。
忽必烈握緊韁繩，眼神堅(jiān)定如鐵。
無(wú)論前路有多少艱難險(xiǎn)阻，他都將帶領(lǐng)這支鐵騎，在云南的土地上寫下蒙古帝國(guó)新的傳奇。
