題記：2025年8月29日，北大國發(fā)院2025級EMBA開學(xué)典禮在承澤園校區(qū)舉行。本文根據(jù)北大博雅特聘教授、國發(fā)院教授、市場與網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)研究中心主任張維迎的主題分享整理。
生活在不確定的世界里，人們渴望了解未來，許多專家也熱衷于預(yù)測未來。但不知大家是否注意到，專家的絕大部分預(yù)測都不靠譜，甚至錯得離譜。
專家預(yù)測失敗的例子比比皆是
下面舉一些典型的例子：
網(wǎng)上曾流傳的一個廣為人知的例子：一家知名投資銀行擁有很強(qiáng)的研究團(tuán)隊，他們在2023年初做出了十大預(yù)測，但到年底回顧時發(fā)現(xiàn)，所有十項預(yù)測無一項正確。
人口本來是相對容易預(yù)測的領(lǐng)域，因為人口統(tǒng)計學(xué)很成熟，人口統(tǒng)計數(shù)據(jù)也充分，但專家的預(yù)測也錯得離譜。2015年前在討論是否放開二胎時，一些知名人口專家和權(quán)威人士預(yù)測，放開二胎后，中國總和生育率將迅速提升至2，甚至2.4以上。但政策放開后，實際總和生育率一路下降，從2016年的1.7下降到2024年的1.08，遠(yuǎn)低于專家的預(yù)測。在出生人口方面，實際數(shù)據(jù)和預(yù)測數(shù)據(jù)的差距往往在500萬左右。比如專家預(yù)測2024年的出生人口應(yīng)有近1,500萬，但實際出生人口只有954萬。
再看看國際上知名專家所做的預(yù)測。1968年，斯坦福大學(xué)生物學(xué)家保羅·埃利希(Paul Ehrlich)出版了一本頗具影響力的著作《人口爆炸》。他在該書中預(yù)測，由于人口急劇增長，即便啟動所有應(yīng)急方案，在20世紀(jì)70年代仍會有數(shù)億人餓死，并且人類已無法阻止世界人口死亡率大幅上升的趨勢。而實際情況如何？我們看到，死亡率大幅下降，出生率同樣大幅下降，兩種因素綜合后，世界人口總增長率呈下降趨勢。無論是發(fā)達(dá)國家還是發(fā)展中國家，均未出現(xiàn)大面積饑荒，更沒有發(fā)生數(shù)億人餓死的現(xiàn)象。事實上，所有國家的人均食物消費量（按熱量計算）均大幅提升，而糧食價格在1973年石油危機(jī)之后不久就大幅下跌。?
能源是專家們最喜歡預(yù)測的領(lǐng)域，但幾乎所有有影響力的預(yù)測都不靠譜。人類于1859年首次開始使用石油。1865年，英國著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家、邊際效用學(xué)派創(chuàng)始人之一威廉姆·杰文斯（William Jevons）曾預(yù)測，煤炭即將枯竭，且石油產(chǎn)量不足以替代煤炭。但后來的事實已經(jīng)證明完全不是這樣。1919年，美國國家煤炭局預(yù)測石油產(chǎn)量將在2-5年內(nèi)達(dá)到峰值，隨后開始下降。為此，當(dāng)時的美國總統(tǒng)威爾遜組織專家探討如何生產(chǎn)合成石油。但是，預(yù)測的石油產(chǎn)量下降并未發(fā)生，卻卻相反，石油產(chǎn)量持續(xù)大幅度上升。1947年，美國國務(wù)院石油處預(yù)測，美國無法再找到充足的石油供應(yīng)，事實證明這一預(yù)測也是錯誤的。后來情況變得樂觀起來。1970年，尼克松總統(tǒng)的石油進(jìn)口工作組樂觀預(yù)測：美國基本能自給至少再一個10年，全球油價會保持在低價位。但沒人預(yù)料到1973年爆發(fā)了由中東OPEC引發(fā)的石油危機(jī)。1977年，美國總統(tǒng)吉米·卡特警告能源危機(jī)即將全面來臨。事實上，1978年之后石油價格一路下跌。2005年漲到每桶40美元時，創(chuàng)辦《福布斯》雜志的史蒂夫·福布斯預(yù)測石油價格即將下跌，可實際上石油價格卻繼續(xù)上升。2008年，石油價格漲至高達(dá)每桶140多美元，那時大部分權(quán)威專家預(yù)測油價將漲至200美元，實際上石油價格卻開始一路下跌，2016年掉到30美元，2020年4月低到16.55美元。即便有烏克蘭戰(zhàn)爭，今天的石油價格也不過每桶60多美元。?
再看對宏觀經(jīng)濟(jì)的預(yù)測。美國哈佛大學(xué)的阿爾文·漢森(Alvin Hansen)教授，曾協(xié)助建立了美國總統(tǒng)經(jīng)濟(jì)顧問委員會以及社會保障系統(tǒng)，被稱為“美國的凱恩斯”。他于1938年出版的《完全復(fù)蘇或停滯》一書中，以相當(dāng)詳實的數(shù)據(jù)預(yù)測世界經(jīng)濟(jì)將陷入永久性停滯。當(dāng)時最樂觀的人也無法預(yù)言戰(zhàn)后世界經(jīng)濟(jì)是否有一點復(fù)蘇的可能。事實上，二戰(zhàn)后全世界經(jīng)歷了近30年的經(jīng)濟(jì)繁榮，這段美景之長、經(jīng)濟(jì)增長之迅速，是經(jīng)濟(jì)史上前所未有的。
1980年，美國通貨膨脹率超過了10%。1981年出版的《預(yù)測手冊》包含14個重要預(yù)測，均判定美國通貨膨脹至少在接下來十年會持續(xù)攀升，部分專家甚至認(rèn)為這種上升態(tài)勢可能會延續(xù)至2030年。但是，在該手冊出版兩年后，美國的通貨膨脹率就降到3.8%，并持續(xù)保持在5%以下，直到2020年，只有個別年份例外。?
國際格局預(yù)測方面，在上世紀(jì)50、60年代，西方經(jīng)濟(jì)學(xué)家普遍認(rèn)為，蘇聯(lián)的經(jīng)濟(jì)增長速度遠(yuǎn)快于美國，因此蘇聯(lián)將超越美國，成為世界第一大經(jīng)濟(jì)體。特別值得一提的是美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家、諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎得主保羅·薩繆爾遜(Paul Samuelson)，他的《經(jīng)濟(jì)學(xué)原理》是半個世紀(jì)里最為暢銷的經(jīng)濟(jì)學(xué)教科書。他在20世紀(jì)60年代修訂的版本中預(yù)測，蘇聯(lián)超越美國的時間大致在1984年至1997年之間。在1980年版的教科書中，鑒于之前的預(yù)測難以在預(yù)期時間內(nèi)達(dá)成，他修改了之前的預(yù)測，將超越時間推遲至2002年至2012年。然而，在該書出版幾年后，蘇聯(lián)解體了。他在之后版本中刪除了這項預(yù)測，但沒有解釋為什么。
上世紀(jì)80年代后期至90年代早期，全球至少有35本著作預(yù)測日本將超越美國，成為全球第一大經(jīng)濟(jì)體。有觀點甚至斷言，21世紀(jì)將是日本的世紀(jì)，美國或?qū)S為日本的衛(wèi)星國。特別要提到里根時代的一位政府商務(wù)顧問、經(jīng)濟(jì)學(xué)家克萊德·普雷斯托維茨(Clyde Prestowitz)。他于1988年寫過《日本主導(dǎo)時代的到來》，該書通篇未提及中國。20年后，他搖身一變，又成為“中國主導(dǎo)時代即將來臨”的主要鼓吹者。這一論斷是否準(zhǔn)確，目前尚無定論。?
經(jīng)濟(jì)學(xué)家關(guān)于改革政策的預(yù)測也常常出錯。1981年撒切爾夫人執(zhí)政期間，英國有364位大學(xué)教授簽署了一份正式聲明，告誡民眾切勿接受撒切爾夫人提出的改革方案。但事實證明，撒切爾夫人推行的改革方案使英國擺脫了長期的經(jīng)濟(jì)停滯，并在國際社會重新崛起。 ?
2023年底哈維爾·米萊上任阿根廷總統(tǒng)時，全球有數(shù)十位頂級經(jīng)濟(jì)學(xué)家聯(lián)名簽署了一份公開信，警告米萊在阿根廷推行的改革計劃可能會對阿根廷民眾造成傷害。然而，一年多時間過去，就目前情況而言，米萊的改革舉措創(chuàng)造了阿根廷經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的“人造奇跡”：123年來首次終結(jié)了阿根廷的財政赤字，年通貨膨脹率也從2023年的211.4%驟降至2025年中期的43.5%。尤為值得一提的是，自米萊上任以來，已有170萬阿根廷兒童成功擺脫貧困。今年4月份，阿根廷經(jīng)濟(jì)同比增長達(dá)8%。?
1977年，800位國際問題專家對未來全球的政體格局進(jìn)行預(yù)測，尤其探討了25年后的2002年，社會主義政體的數(shù)量將會增加、減少還是保持不變。超過25%的專家預(yù)測2002年社會主義政體的數(shù)量會與1977年相同，另有45%的專家預(yù)測其數(shù)量會增加。實際上，在預(yù)測的1977年，全球社會主義政體的國家數(shù)量為15至20個，而到2002年僅剩下5個。由此可見，大部分專家的預(yù)測都出現(xiàn)了偏差。 ?
20世紀(jì)最偉大的歷史學(xué)家之一、英國人湯因比(Arnold Toynbee)撰寫了12卷本的巨著《歷史研究》。在1962年出版的一本有關(guān)人口爆炸的著作中，他預(yù)測到20世紀(jì)末，世界將成立一個權(quán)力不受約束的國際機(jī)構(gòu)，負(fù)責(zé)控制糧食的生產(chǎn)與分配。他表示，這將是“人類為自己創(chuàng)建的第一個真正的世界政府行政機(jī)構(gòu)”。其實早在1952年，他就對2002年的世界進(jìn)行了預(yù)測，宣稱“通過將不可抗拒的軍事力量集中于某一群體手中，整個地球?qū)⒃谡紊辖y(tǒng)一起來”。他認(rèn)為統(tǒng)一世界的不一定是美國，但很有可能是美國。1966年，他在思索美俄聯(lián)盟的可能性時稱，如果冷戰(zhàn)對手無法完成這一任務(wù)，中國將會做到。無論如何，自由必將湮滅。 1970年，他在一次采訪中提到，到2000年，世界將在一個殘暴專制的獨裁統(tǒng)治下實現(xiàn)團(tuán)結(jié)與和平。然而，眾所周知，在他做出預(yù)測后的幾十年，世界范圍內(nèi)民主國家的數(shù)量越來越多。?
我已經(jīng)列舉了足夠多的例子證明，專家的預(yù)測經(jīng)常是不靠譜的。1985年，加州大學(xué)伯克利分校年輕的心理學(xué)家菲利普·提特羅克(Philip Tetlock)開啟了一項重要研究，他招募了284位專家，其中包括政治學(xué)家、經(jīng)濟(jì)學(xué)家和媒體記者，讓他們各自對未來的政治和經(jīng)濟(jì)趨勢發(fā)表看法，且采用匿名形式。在近20年的時間里，他向這些專家提出了各類問題并讓他們作答，總共收到了27,450個有關(guān)未來的預(yù)測。對這些預(yù)測進(jìn)行全面分析得出的基本結(jié)論是：專家的預(yù)測并不優(yōu)于隨機(jī)猜測，僅以微弱優(yōu)勢領(lǐng)先于“黑猩猩投飛鏢”的命中率。此外，提特羅克在這項研究中發(fā)現(xiàn)，專家之間最大的差異是如何思考問題。預(yù)測表現(xiàn)差的那些專家無法應(yīng)對復(fù)雜性和不確定性，試圖將問題簡化為某個核心理論主題，用模板來刻印預(yù)測；而那些預(yù)測表現(xiàn)優(yōu)于平均水平的極少數(shù)專家則截然不同，他們沒有模板，而是從多個來源獲取信息，并試圖將其綜合起來。他們善于自我批評，總是質(zhì)疑自己認(rèn)為正確的東西是否真的正確。當(dāng)他們犯錯時，他們會承認(rèn)錯誤，并相應(yīng)地調(diào)整自己的思維。這些專家中的大多數(shù)人都樂于將世界視為復(fù)雜和不確定的。故而，他們的預(yù)測表現(xiàn)略勝一籌。?
2012年，專欄作家丹·加德納(Dan Gardner)出版了《未來亂語》（Future Babble）一書，分析了人口、資源、經(jīng)濟(jì)、地緣政治、科學(xué)等各個領(lǐng)域預(yù)測的成功率。其基本發(fā)現(xiàn)為，專家的預(yù)測很少有正確的時候；即便預(yù)測準(zhǔn)確，也大多是憑借運氣，恰似一個鐘表，即便停擺，每天也有兩次顯示正確時間。更為嚴(yán)重的情況或許是，若鐘表總是比準(zhǔn)確時間快五分鐘，那它便永遠(yuǎn)無法顯示正確時間。本文前面的例子大部分取自丹·加德納的這本書。
為什么專家不是預(yù)言家？
為何這些學(xué)富五車的專家所做的預(yù)測都缺乏可靠性？簡單的答案是，未來是不確定的，但預(yù)測專家卻假定未來是確定的。未來存在著無窮種可能性，影響因素眾多。但專家僅了解其中一部分因素，并不知曉全部，存在認(rèn)知上的局限。?
我這里想特別強(qiáng)調(diào)的是，未來不僅是不確定的(uncertainty)，更是未定的(indeterminacy)。通常講的“不確定性”給人一種感覺，好像有一個客觀的外部世界，這個外部世界的未來已經(jīng)由歷史給定了，隨著時間推移，未來將逐漸顯示出來，如同受精卵變成胚胎、最后變成嬰兒一樣；我們感到不確定，只是因為我們的知識不夠，隨著我們的知識的增加，我們面臨的不確定性就會減少。這或許描述了大部分自然現(xiàn)象（如天氣），但與人類社會相距甚遠(yuǎn)。就人類社會而言，未來究竟呈現(xiàn)為何種模樣，并非是客觀給定的，更非完全由歷史所決定。我們將生活在一個什么樣的未來，至少部分地依賴于我們的選擇，包括你自己的選擇、他人的選擇、當(dāng)下的選擇以及未來的選擇。即便你清晰并堅持自己的選擇，但你無法知曉并完全干預(yù)他人的選擇，尤其是你無法清楚地預(yù)知人類的想象力。一個人選擇什么與他的想象力有關(guān)，而想象力不完全取決于過去的知識積累。
因此，整個世界呈現(xiàn)出非線性特征。一個新觀念的誕生、一個偶然事件的發(fā)生、一位雄心勃勃人物的出現(xiàn)、一項新技術(shù)的發(fā)明、一場突如其來的病毒（前幾年的新冠疫情），均有可能改變歷史進(jìn)程，而這些事物在本質(zhì)上是無法預(yù)測的。這就是我們通常講的“失之毫厘差之千里”。?
故而牛頓曾說：“我能計算星星的運動軌跡，卻無法計算人類的瘋狂行徑?！比祟愂澜缗c自然界完全不一樣。然而，預(yù)測專家卻不這么認(rèn)為，他們假定我們所生活的世界如同牛頓所描繪的物理世界一般，好似天體運行那樣，存在著固定的規(guī)律，只要我們知道了初始條件和運動方程，便能夠預(yù)測未來。這被稱為“現(xiàn)狀偏見”(status quo bias)。?
典型的事例是，馬爾薩斯于1798年出版的《人口論》中預(yù)測，因人口增長速度快于食品供應(yīng)的增加速度，人類將始終處于貧困階段，生活水平無法真正得到提高。然而我們知道，工業(yè)革命興起后，人類成功擺脫了如今所稱的“馬爾薩斯陷阱”。馬爾薩斯為何會那樣預(yù)測？因為他完全是基于當(dāng)時的歷史資料所做的猜測，沒有預(yù)料到技術(shù)進(jìn)步對生產(chǎn)和人口出生率產(chǎn)生的影響。?
專家在某一領(lǐng)域擁有極為深入的知識，然而其知識廣度有所欠缺。即便是知識面極寬的專家，對未來的了解依然十分有限。因此我們發(fā)現(xiàn)這樣一種現(xiàn)象：預(yù)測在最不需要的時候最有可能是正確的，而在最需要的時候最不可能是正確的。
這里，我想特別強(qiáng)調(diào)一下技術(shù)變化。自馬爾薩斯以來，人類社會最重要的一個現(xiàn)象便是新技術(shù)的發(fā)明和創(chuàng)新不斷涌現(xiàn)。能源領(lǐng)域就是一個顯著的例子。地球上有多少石油“儲備”，不是“給定”的，而是依賴于勘探和開采技術(shù)。專家們在預(yù)測石油價格時之所以一錯再錯，就是因為他們不可能預(yù)測勘探和開采技術(shù)的發(fā)明和創(chuàng)新。比如本世紀(jì)頭十年專家們在預(yù)測全球能源危機(jī)時，根本沒有想到頁巖油技術(shù)的突破?？茖W(xué)哲學(xué)家卡爾·波普爾（Karl Popper）曾論斷：對發(fā)明進(jìn)行預(yù)測是不可能的。下面這個故事生動地說明了這一點：
?（設(shè)想）在舊石器時代的某個時候，你和我討論未來，我預(yù)言10年內(nèi)有人發(fā)明輪子?！拜喿樱俊蹦銌?“那是什么？”于是，我向你描述輪子，當(dāng)然這很困難。我找詞匯，第一次說出什么是輪輞、輪輻、輪轂，也許還有輪軸。然后我停下來，吃驚地說：“但是沒有人將會發(fā)明輪子了，因為我已經(jīng)發(fā)明了。”換言之，輪子的發(fā)明是無法預(yù)言的，因為預(yù)言這項發(fā)明必須說出輪子是什么，而說出輪子是什么就是發(fā)明了輪子。不難看出這個例子具有普遍性。任何發(fā)明或發(fā)現(xiàn)都是無法預(yù)言的，其本質(zhì)都是對全新概念的詳盡闡述，因為預(yù)言必須在當(dāng)下闡述一個只會在未來發(fā)現(xiàn)或發(fā)明的概念。預(yù)言激進(jìn)的概念創(chuàng)新---這個想法在概念上是不合邏輯的。（引自埃里克·拉森《人工智能的神話》第74頁。）?
回顧過去幾十年間，人類社會出現(xiàn)了一些對我們產(chǎn)生重大影響的技術(shù)，而在這些技術(shù)出現(xiàn)之前，沒有人預(yù)見到它們的出現(xiàn)。1940年沒有預(yù)見晶體管；1950年沒有預(yù)見集成電路；1960年沒有預(yù)見光纖通訊；1970年沒有預(yù)見個人電腦；1980年沒有預(yù)見萬維網(wǎng)；1990年沒有預(yù)見手機(jī)普及；2000年沒有預(yù)見移動互聯(lián)網(wǎng)；2010年沒有預(yù)見人工智能會成功。因此，預(yù)測新發(fā)明是極為困難甚至是不可能的。?
為什么不靠譜的預(yù)測持續(xù)存在？
為何如此不靠譜的預(yù)測仍不斷反復(fù)出現(xiàn)？這個問題可以用經(jīng)濟(jì)學(xué)的需求與供給理論回答。
一方面，人們有這種需求，期望有人進(jìn)行預(yù)測。人類與生俱來厭惡不確定性，因為不確定性意味著我們對未來沒有掌控感。但是，我們都想掌控世界，便想出了預(yù)測這一辦法。我們以為，只要能夠預(yù)測未來，就可以掌控未來。?
在此特別值得提到一點：人類對于不確定性的恐懼，實際上致使我們接納了許多事物。比如有些人之所以接納計劃經(jīng)濟(jì)，是因為計劃經(jīng)濟(jì)的主張者承諾能解決資本主義“經(jīng)濟(jì)危機(jī)”所帶來的不確定性。計劃經(jīng)濟(jì)號稱能使一切按既定步驟有序推進(jìn)，沒有人有后顧之憂，所以受到很多國家的青睞。?
逃犯一般在何時能睡上第一個安穩(wěn)覺？正是其被抓捕歸案的當(dāng)天晚上。終于塵埃落定了！這說明，一件確定的壞事有時比不確定的好事更能讓人內(nèi)心安寧。大量研究顯示，只要我們對周圍世界擁有哪怕些許的掌控力，便會感到更愉悅。
這也解釋了人類為何會有迷信行為。著名人類學(xué)家布羅尼斯拉夫·卡斯珀·馬林諾夫斯基，也是費孝通先生在倫敦政治經(jīng)濟(jì)學(xué)院的導(dǎo)師，想探究人們在什么時候會求神算卦。他的結(jié)論是，在不確定性極高的時候，人們更可能求助于神靈。
當(dāng)然，現(xiàn)代人更傾向于相信專家，而不是算命先生，因為專家具備專業(yè)知識且較為理性。但實際上，正如前文所述，就預(yù)測未來而言，專家與算命先生之間的差異實則并不顯著。?
另一方面，針對我們的需求，就會有對應(yīng)的供給。為什么有些專家熱衷于進(jìn)行預(yù)測？因為這樣可以證明自己的價值，彰顯自己比其他人高明。自科學(xué)革命以來，人類愈發(fā)相信知識的權(quán)威性。而且我們看到，那些做出大膽預(yù)測的專家往往表現(xiàn)得信誓旦旦，因為唯有展現(xiàn)出十足的自信，才會讓人覺得他的預(yù)測具有可信度。若預(yù)測專家表現(xiàn)得猶猶豫豫，他人便會對預(yù)測產(chǎn)生懷疑。
有些專家之所以熱衷于預(yù)測，是因為專家對預(yù)測的責(zé)任是非對稱的。若預(yù)測成功，他會聲名遠(yuǎn)揚；若預(yù)測失敗，預(yù)測的事情沒有發(fā)生，人們會將曾經(jīng)的預(yù)測淡忘，專家通常無需擔(dān)責(zé)。因此，專家預(yù)測就像買彩票一樣：中獎了大富，沒中獎?chuàng)p失微乎其微。即便其錯誤的預(yù)測被他人指出，專家也能夠用各種理由來證明自己的預(yù)測本身沒有錯，只是條件發(fā)生了變化。畢竟，人類對于任何一種行為都能夠找到充分的理由，使其合理化。這方面，專家更勝人一籌。比如，如果我對經(jīng)濟(jì)增長率的預(yù)測沒有實現(xiàn)，我可以辯解說“我說的是潛在增長率”。?
所以，盡管專家的預(yù)測通常不靠譜，但不靠譜的預(yù)測仍然持續(xù)出現(xiàn)。預(yù)測專家總是有市場的。
前文談到的菲利普·提特羅科（Philip TetLock）曾提出“刺猬型專家”與“狐貍型專家”的區(qū)分。刺猬型專家固守一個觀點，堅信此觀點已把握所有事實的本質(zhì)，自認(rèn)為對未來了如指掌，對自己的判斷毫不懷疑，所以他們在進(jìn)行預(yù)測時表現(xiàn)得篤定自信。相較之下，狐貍型專家更為審慎，他們深知世界紛繁復(fù)雜、難以預(yù)測，自身掌握的知識有限，不足以洞悉全部事實，因而認(rèn)為預(yù)測未來本身就是一種魯莽之舉，所以他們不會輕易進(jìn)行預(yù)測，即便要做，也會極為慎重。?
菲利普·提特羅科發(fā)現(xiàn)，做出相對比較靠譜預(yù)測的，恰恰是狐貍型專家，而非刺猬型專家。刺猬型專家所犯的錯誤，本質(zhì)上正是哈耶克講的“致命的自負(fù)”，即我們實際所知甚少，卻佯裝知曉甚多，或者自以為知曉很多，進(jìn)而大膽地進(jìn)行預(yù)測。這就是老子警告的：不知者，病也！
專家務(wù)必保持謙卑，因為世界極為復(fù)雜，我們每個人無論擁有多少知識，其實都是無知的。更多的知識并不等于更好的預(yù)測。諾貝爾物理學(xué)獎得主大衛(wèi)·克勞斯（David Gross)曾言：“科學(xué)最重要的產(chǎn)物是知識，然而，知識最重要的產(chǎn)物是無知?！卑⒗V語說：那些聲稱能預(yù)見未來的人是在撒謊，即使后來證明他們是對的。
需著重強(qiáng)調(diào)的是，很多預(yù)測被我們記住不是因為準(zhǔn)確，而是因為影響了政策。錯誤的預(yù)測如果嚴(yán)重影響政策，可能帶來災(zāi)難。事實上，許多專家之所以做預(yù)測，就是為了影響政策。典型的例子就是人口政策。實際上，早在2000年左右，就有人提議放開二胎政策，但他們是邊緣化人士。主流專家認(rèn)為，一旦放開，人口將迅速恢復(fù)到難以控制的水平。正是由于專家不靠譜的預(yù)測，使得放開二胎政策晚到十余年。?
是不是所有預(yù)測都不靠譜？也不是。社會科學(xué)家能做的是哈耶克講的“范式預(yù)測”(pattern prediction)。范式預(yù)測屬于有條件預(yù)測，或是對人的行為的預(yù)測。例如，米賽斯和哈耶克早就預(yù)測，若搞計劃經(jīng)濟(jì)，必然會導(dǎo)致普遍貧窮和短缺，因此計劃經(jīng)濟(jì)不可持續(xù)存在。事實證明，他們的預(yù)測是正確的。然而，我們無法預(yù)測哪些國家會實行計劃經(jīng)濟(jì)，以及計劃經(jīng)濟(jì)體制會在哪一天瓦解。中國已進(jìn)行了四十余年的改革，但鄰國朝鮮依舊實行計劃經(jīng)濟(jì)體制，我們無法預(yù)測其何時會做出改變。?
三點建議
最后，我想向同學(xué)們提出幾點建議：?
第一，不要迷信專家。越是信誓旦旦的專家，其預(yù)測往往越不可靠，越不值得信任。前文提及的泰特洛克教授，采用谷歌點擊量作為衡量284位專家知名度的指標(biāo)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，知名度越高的專家，其預(yù)測表現(xiàn)越不靠譜。研究創(chuàng)新問題的哈佛大學(xué)知名教授克萊頓·克里斯坦森曾說：“當(dāng)我看到專家對新產(chǎn)品市場未來發(fā)展規(guī)模做出預(yù)測時，我唯一能確定的是：這些預(yù)測是錯誤的?！??
第二點，相信自己。人類在很早以前便懷揣著飛天夢想，但直至19世紀(jì)后期才具備實現(xiàn)的可能。1899年12月，美國最具權(quán)威性的科普雜志《科學(xué)美國人》預(yù)測，比空氣重的飛行器或者將只是一個危險的、致命的娛樂方式，最好的情況下不過是令人感到奇妙的玩具；飛機(jī)將永遠(yuǎn)不會成為有商業(yè)價值和軍事用途的機(jī)器。但是，萊特兄弟并不相信這一預(yù)測，而是相信自己，于1903年成功發(fā)明了飛機(jī)。
自飛機(jī)發(fā)明之后直至20世紀(jì)20年代末期，飛機(jī)在基本不用于搭載乘客，大多數(shù)情況下只用于運送郵件。那時，飛機(jī)的競爭對手是飛艇，無論飛行高度、飛行距離，還是載客人數(shù)，飛艇都遠(yuǎn)勝于飛機(jī)。1928年，德國企業(yè)家雨果·艾克納帶領(lǐng)齊伯林號飛艇進(jìn)行了一次環(huán)球飛行，并開通了德國-巴西-紐約之間的跨大西洋定期航班，而飛機(jī)的最大飛行距離只有600多公里。據(jù)此，1929年美國商務(wù)部航空局發(fā)布一份報告宣稱，德國人艾克納的環(huán)球飛行和跨洋三角航班證明，飛艇在跨大洋飛行中優(yōu)于飛機(jī)，飛機(jī)只適合于短距離空中運輸。在飛艇的支持者中，這樣的判斷已成一種信念。然而，美國企業(yè)家胡安·特里普并不相信此觀點，他堅信飛機(jī)才是最好的空中運輸工具，代表未來。經(jīng)過不懈努力，特里普的泛美航空公司終于在1936年開始用飛機(jī)進(jìn)行跨大洋飛行。如今，我們搭乘飛機(jī)便利出行，這一切皆得益于特里普這樣的企業(yè)家不輕信專家的預(yù)測，而是相信自己的信念。?
第三點，同學(xué)們來到國發(fā)院學(xué)什么？國發(fā)院匯聚了各個領(lǐng)域極為杰出的學(xué)者專家。但我要鄭重提醒，他們確實在某一領(lǐng)域造詣很高，能夠為大家傳授知識，同學(xué)們自己通過汲取所學(xué)知識，可提升知識儲備，增強(qiáng)思考未來的能力；但大家要記住，國發(fā)院的學(xué)者不是預(yù)言家，更不是“算命先生”。同學(xué)們要端正來到國發(fā)院學(xué)習(xí)的態(tài)度，你們是來學(xué)習(xí)知識的，不要期待教授替你預(yù)測未來。國發(fā)院教授教的是知識，知識是有關(guān)過去的事，不是有關(guān)未來的事，盡管可能有助于你們理解未來。有些教授也許能啟發(fā)你的智慧，提高你的思考能力，讓你更好地洞悉未來，但教給你的不是有關(guān)未來的確切答案。
整理：白堯 | 編輯：王賢青
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