（人民日報健康客戶端記者 牛雨蕾）如今，在公園的晨霧里、社區(qū)的空地上，越來越多的身影伴隨著舒緩的音樂緩緩舒展——太極拳，這項承載著東方智慧的古老運動，正成為老年人追捧的健康選擇。9月6日，福建中醫(yī)藥大學(xué)陶靜團隊發(fā)表在《糖尿病調(diào)查雜志》上的一項新研究，又為它增添了科學(xué)注腳：對于患有2型糖尿病且合并輕度認(rèn)知障礙的老人來說，練太極拳可改善平衡能力，防止跌倒，其效果優(yōu)于健步走。
不少2型糖尿病患者中會合并輕度認(rèn)知障礙。在兩種問題的“夾擊”下，老人的平衡功能容易受損，跌倒風(fēng)險陡增，不僅影響生活質(zhì)量，還可能引發(fā)骨折等嚴(yán)重后果。對此，研究納入了328位60歲及以上患有2型糖尿病合并輕度認(rèn)知障礙的老人。他們被隨機分為三組：太極拳組、健身走組、不做特殊干預(yù)的對照組。
持續(xù)追蹤36周后的結(jié)果顯示：太極拳組在多項關(guān)鍵平衡指標(biāo)上“一騎絕塵”，如在邊做動作邊回答問題時，他們完成得更流暢；在單腿站立測試?yán)?，他們堅持的時間更長。此外，太極拳組老人對自己的身體更自信，認(rèn)為自己不需要拐杖的比例更高，而36周內(nèi)的實際跌倒次數(shù)也顯著少于另外兩組。
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北京體育大學(xué)中國武術(shù)學(xué)院武術(shù)套路教研室教授黃康輝告訴人民日報健康客戶端記者：“太極拳不是簡單的肢體運動，而是大腦支配下的‘身心協(xié)同訓(xùn)練’?！边@種獨特的運動特性，正是它能改善平衡能力的關(guān)鍵。
從身體層面看，太極拳要求練習(xí)者在緩慢、有節(jié)奏的動作中持續(xù)轉(zhuǎn)移重心，比如經(jīng)典招式“摟膝拗步”，需要手腳協(xié)調(diào)移動、精準(zhǔn)控制姿勢。這種訓(xùn)練能直接增強下肢力量、提升關(guān)節(jié)靈活性，還能強化“本體感覺”——也就是身體對自身位置、姿態(tài)的感知能力，這對保護平衡功能至關(guān)重要。
從大腦層面看，打太極時需要持續(xù)集中注意力，同時指揮近端（如軀干）和遠(yuǎn)端（如手腳）肢體運動，相當(dāng)于大腦在做“多任務(wù)處理訓(xùn)練”。而且，復(fù)雜的動作還需要調(diào)動情景記憶、視空間判斷等能力，這些對合并輕度認(rèn)知障礙的老人來說，既能鍛煉認(rèn)知功能，又能間接提升平衡的穩(wěn)定性。相比之下，健步走的動作更簡單，多是重復(fù)同一軌跡，對大腦的刺激較弱，在改善患者平衡功能方面稍遜一籌。
太極拳還具有低成本、低沖擊的特點，易于在社區(qū)推廣。黃康輝提醒，老年糖友練太極拳要想更安全、效果更好，要注意以下幾點：第一，單次練習(xí)時間不宜過長，以身體微微出汗、略感疲憊為宜，晨練不宜過早，安全第一；第二，冬天練習(xí)要注意保暖，避免著涼；第三，練拳時最好選擇空氣好的場地，兼顧身心健康；第四，即使是簡化版的太極拳，仍建議初學(xué)者在專業(yè)老師的指導(dǎo)下練習(xí)，以免因動作不當(dāng)受傷。
